Reaksi Publik dan Warganet
Tidak mengherankan, warganet Indonesia membanjiri media sosial dengan kritik tajam terhadap keputusan wasit. Ahmed Al Kaf dianggap terlalu berpihak pada Bahrain, terutama dalam keputusannya memperpanjang injury time serta pelanggaran-pelanggaran yang seringkali terlihat ringan.
Kekesalan ini juga semakin diperparah dengan kenyataan bahwa Bahrain kerap dikenal sebagai tim yang sering memperlambat pertandingan dengan aksi-aksi teatrikal, seperti sering jatuh dan mengulur waktu.
Meskipun demikian, AFC tidak dapat dijadikan sasaran langsung karena aturan yang diterapkan dalam penunjukan wasit telah dipatuhi secara formal, namun aroma kecurigaan tetap melingkupi keputusan-keputusan yang diambil dalam laga tersebut.