Menurut Iqbal, negara-negara Barat memang membangun ekonomi lewat eksploitasi sumber daya, namun justru karena itulah Indonesia seharusnya belajar dari kesalahan mereka, bukan mengulanginya.
Ulil mengakui bahwa negara-negara maju pernah menggantungkan pertumbuhan ekonominya dari penjarahan sumber daya, terutama dari negara jajahan.
Namun, ia tetap menilai bahwa pembangunan di Indonesia membutuhkan jalan tengah antara pelestarian dan eksploitasi terbatas.***