SEWAKTU.com- Drawing ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang dihelat pada hari ini, Kamis 17 Juli 2025 memunculkan tanda tanya.
Pasalnya, AFC selaku penyelenggara menetapkan Arab Saudi di Pot 1, sementara Irak berada di Pot 2, padahal Irak unggul dalam ranking FIFA.
Keputusan ini pun menuai sorotan dari sejumlah pengamat yang mempertanyakan dasar penentuan pot.
Baca Juga: Bayangan pada Panel Surya dan Cara Mencegahnya
Penempatan pot sangat menentukan kualitas lawan yang akan dihadapi, karena hanya pemuncak grup yang akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026.
Pertandingan nanti juga akan digelar secara terpusat di dua negara yakni Qatar dan Arab Saudi.
Hal tersebut semakin memperbesar tanda tanya publik soal perlakuan istimewa AFC secara terselubung bagi tim tuan rumah.
Melalui keterangan resminya, AFC menyebutkan bahwa penentuan pot berdasarkan ranking FIFA bulan Juni, padahal sudah ada ranking FIFA terbaru di bulan Juli 2025 ini.
Berikut ini ialah ranking FIFA terbaru di bulan Juli 2025.
- Qatar - 53
- Irak - 58
- Arab Saudi - 59
- Uni Emirat Arab - 65
- Oman - 79
- Indonesia - 118
Seharusnya ranking FIFA itulah yang digunakan sebagai patokan objektif dalam menentukan pot.
Artinya, seharusnya Irak berhak masuk ke pot 1 dan Arab Saudi di pot 2.
Meskipun selisih ranking Irak dan Arab Saudi sangat tipis, dalam turnamen resmi seperti ini, satu tingkat pun begitu berarti untuk menentukan lawan yang sangat sepadan.
Dengan menempatkan Arab Saudi di pot 1, AFC justru menurunkan Irak ke level yang lebih rendah, padahal performa Irak selama kualifikasi sangat stabil.
Situasi ini pun menimbulkan dugaan bahwa status Arab Saudi sebagai tuan rumah menjadi factor tak tertulis yang mempengaruhi pembagian pot.